ذكرت دراسة أن سلسلة من المنحوتات على شكل جمل منحوتة على وجوه صخرية في المملكة العربية السعودية من المرجح أن تكون أقدم نقوش حيوانية على نطاق واسع في العالم.

عندما تم اكتشاف المنحوتات لأول مرة في عام 2018 ، قدر الباحثون أنها تم إنشاؤها منذ حوالي 2000 عام.

واستند هذا إلى تشابهها مع النقوش البارزة في مدينة البتراء القديمة الشهيرة في الأردن.

لكن دراسة حديثة تشير إلى أن عمر الجمال يتراوح بين 7000 و 8000.

يعد تقادم المنحوتات الصخرية تحديًا للباحثين. على عكس رسومات الكهوف ، على سبيل المثال ، لا توجد غالبًا مادة عضوية لأخذ عينات منها. الفن الصخري بهذا الحجم نادر أيضًا في المنطقة.

قام الباحثون ، الذين نشروا النتائج التي توصلوا إليها في مجلة العلوم الأثرية ، بتقييم أنماط التعرية ، وتحليل علامات الأدوات ، واختبار عظام الحيوانات الموجودة في الموقع لتحديد تاريخ جديد لإنشاء المنحوتات.

فعمرهم يجعلهم أكبر من تلك المعالم القديمة مثل ستونهنج (5000 عام) أو أهرامات الجيزة (4500 عام). بل إنها تسبق تدجين الإبل ، التي كانت عاملاً محفزًا للتنمية الاقتصادية في المنطقة.

في وقت إنشائها ، بدت المملكة العربية السعودية مختلفة تمامًا ، حيث كانت سهول من العشب تنتشر فيها البحيرات بدلاً من الصحاري الحالية.

ليس من الواضح سبب إنشاء تماثيل الجمال ، لكن الباحثين اقترحوا أنه كان من الممكن توفير نقطة التقاء للقبائل البدوية.

كما أشاروا إلى صعوبة صنع مثل هذه الأعمال منذ آلاف السنين. العديد من النقوش عالية فوق الأرض ، مما يعني أنه كان على نحاتيهم بناء سقالات لإنشائها.